江都会馆知多少

江都商业源远流长，历史上曾几度繁荣。尤其至清朝中期，因水路交通十分发达，仙女庙木业、米业兴盛，同时带动了其它行业发展。商业的繁荣，使得众多南北客商汇集于此，其中有些外省的商人数目较多，并逐渐形成相对稳定的商帮。为了经营、协商上的需要，各商帮需要一个相对固定的场所，从清乾隆时期至同治年间，常在仙女庙经营的外省商帮相继建立会馆。其中，以五大会馆最为有名。

湖北会馆，原址在今仙女镇解放路中段。建于清咸丰元年（1851年），由湖北商帮所建，因感念大禹治水有功，供奉其牌位，遂命名为禹王宫。之后，会馆经历几次扩建修葺，由戏楼、串楼、正殿、后殿和蝴蝶厅等组成，建筑规模居五大会馆之首。解放后，成为江都多个机关单位办公场所。1976年因白蚁危害，主体建筑被拆毁，1991年被全部拆除。今禹王宫社区即得名于此。

徽州会馆，建于清乾隆初年，为徽州木商兴建。会馆坐南朝北，正门临近运盐河，正殿供奉朱熹塑像。原有建筑四进，解放初期成为仙女镇小学教学点，后拆除二进，最后全部拆毁，现仅存一客厅横梁于仙女公园内。

宁波会馆，又名安澜会馆，由宁波商帮建造，原建在七濠口，后迁址于今仙女镇政府所在地。会馆内前有戏台，中有广场，后有大殿，供奉天后圣母（主管航海的女神），还有串楼、裙房、厢房、厢厅等。整体建筑宏伟壮丽，雕梁画栋，艺术造型超过其他会馆。抗战期间被日伪军拆毁。

湖南会馆，为湖南桃源、桃江两县木商所建，又称双桃会馆。会馆有前庭三间，上为戏台，后有正厅三间，两旁有串楼。解放后曾用作会议场所，后改造成江都电影院。

临江会馆，由江西临江商帮建造，会馆正门朝西，馆内有戏台、大殿以及生活起居用房，现已不存。

此外，还有广东商人建造的广肇会馆、宁波商人所建的阴会馆等，因各自缘故也都不复存在。

清朝中叶，江都会馆一时众多，大多数由外省客商所建。这些会馆的兴建，一方面是当时江都商业繁荣的结果，一方面也适应和推动了商业交易的发展，使当时的江都商业市场相当活跃。

推究江都会馆兴起的原因，因素较多，总而概之，有这么几点。一是仙女庙的地理位置优势。当时，在陆路交通不发达的情况下，仙女庙位于运盐河边，成为水陆交通的咽喉要道、南来北往船只的必经之地，路途遥远的外省客商便以仙女庙作为理想的货物中转地。如此时间一长，这些客商需要有一个歇息之处，便在此兴建会馆。二是经济的繁荣。清康熙至乾隆年间，江都米木业迅速发展，仙女庙成为南方木材和里下河地区大米的集散地，一度成为苏北最大的木材中转市场和著名米市。与此同时，南北杂货、茶食酒肆、钱庄当铺等行业也随之兴起。这使得南北客商聚集于此，各省客商需要借助会馆互通商情，维护同乡和同业利益。三是处理商业事务的需要。商业交易不可避免地会带来商业上的争议纠纷，为了处理这些争议纠纷，客商也需要一个相对固定的场所。另外，会馆相当于商人的自治机构，对内规范商业行为，对外加强竞争实力，从而提高抵抗商业风险的能力。

从建筑上看，江都会馆大多规模宏大、精雕细琢，有些甚至极富艺术表现力，或雕人物，或刻花鸟，神态各异，栩栩如生。从功能上看，会馆一般建有戏台、广场、串楼、大殿、厢房等。每逢节日或庙会，各会馆戏台以演戏助兴，供人们观看娱乐。每当此时，客商和家属以及邀请的宾友登串楼观赏，寻常百姓则聚于广场观看。大殿作供奉祭祀之用，如湖北会馆供奉大禹牌位、徽州会馆供奉朱熹塑像。而厢房则用于客商和家属起居生活，还兼作招待宾客。由此观之，江都会馆将建筑艺术与实际需求有机结合起来，可谓构思独特、设计巧妙，不禁令人心生赞叹。

岁月荏苒，时光如梭。据载，光绪末年，“禁米出口，米业遂微，木业亦远逊以前”。江都会馆因商而兴，也必然随着商业衰败而走向末路。后来又因战争毁坏、人为拆除等因素，会馆均已不复存在。尽管如此，江都会馆的昔日辉煌仍然萦绕在人们脑海中，成为江都人那一段抹不去的美好回忆。