大桥寺庙揽胜-天后宫（江都大桥）

天后宫，群众习称大庙。位于大桥镇塌扒街北首，建于清代中叶，坐北朝南。该宫前后殿宇五进，第一进为戏台，院内银杏两株。中进大殿供天后像，左侧为天花娘娘神像。后进楼上供铜佛像数尊，楼下议事厅。西偏有武帝殿，平时无香火。旧时农历二月，往天花娘娘处敬香者不乏其人。抗日战争时期，此庙曾办过纱厂，由无锡迁来。

天后宫为江西木帮和福建商人所建。天后娘娘便随福建和江西商人落籍大桥，因木帮们和商人为在江河湖海上往返奔波安全，故设此宫乞祈天后娘娘保佑。

天后宫在东南沿海较为常见，在江都比较少见。后天宫所祭主神是天后娘娘，天后娘娘就是妈祖。

相传，妈祖是福建莆田望族九牧林氏后裔，祖上世代为官。在她出生之前，父母已生过五个女儿，十分盼望再生一个儿子，因而朝夕焚香祝天，祈求早赐麟儿。可是这一胎又是一个女婴，父母大失所望。就在这个女婴将要出生前的那个傍晚，邻里乡亲看见流星化为一道红光，从西北天空射来，晶莹夺目，照耀得岛屿上的岩石都发红了。父母感到这个女婴天生有异相，非等闲之女，特别疼爱。因出生至满月间从不啼哭，故取名林默，又称为默娘。

林默聪明颖悟，八岁启蒙读书，过目成诵，悟性极好。她决心终生以行善济人为事，矢志不嫁，父母顺从她的意愿。有一年阴雨连绵，大雨如注，福建与浙江两省倍受洪涝水灾。官员上奏朝廷，皇帝下旨就地祈求雨止，祈求毫无改观。官员请求林默解害，于是焚香祷告，不一会工夫，云端有虬龙飞逝而去，刹时天空放晴，阴雨立刻化解。她洞晓天文气象，预测天气变化，事前告知船户可否出航。林默一生在大海中奔驰，救急扶危，在惊涛骇浪中拯救过许多渔舟商船。二十八岁与世长辞。这一天，湄洲岛上群众看见湄峰山上有朵彩云冉冉升起，又恍惚听见空中有一阵阵悦耳的音乐。从此以后，航海的人又常见林默身着红装飞翔于海上，救助遇难呼救的人。因此，海船上就逐渐地普遍供奉妈祖神像，以祈求航行平安顺利。

相传妈祖在世时，海上有一怪物叫晏公，时常在海上兴风作浪，弄翻船只。一日，妈祖驾船驶到东部大海，怪物又开始兴风作浪，妈祖乘坐的船只摇晃得厉害。妈祖即令抛锚，见前方波涛中一舟上有一金冠绣袖、掀髯突睛之神在作怪。妈祖不动声色，掀起狂风巨浪与之抗击。晏公害怕妈祖的神威，叩拜荡舟离去。怪物一时为法力所制有所不服，于是变成一条神龙，继续兴风作浪。妈祖说道“此妖不除，风波不息”，便在中游抛锚，终于制服神龙。妈祖命晏公改邪归正，统领水阙仙班，护卫海上船民，后来晏公成为妈祖部下总管。

据史料记载，宋、元、明、清几个朝代都对妈祖多次褒封，封号从“夫人”、“天妃”、“天后”到“天上圣母”，人们称她为“神女”、“龙女”、“妈祖”。并列人国家祀典。

在妈祖左侧供“天花娘娘”，又称“痘疹娘娘”。是民间信仰中司痘疹的女神，流行于全国各地。痘神之说见于明代，初无女神。《封神演义》第九十九回称姜子牙封神时，封余化龙为痘神，同时封其原配金氏为卫房圣母元君即痘神娘娘。清人十分害怕痘疫，宫廷中多建痘疹娘娘庙坛。民间都相信《封神演义》的说法，认为痘疹娘娘是痘神余化龙之妻金氏。